Вовка учился в школе, в четвертом классе. Друзей у него не было. .Он и сам не знал почему. Наверное потому, что всегда ходил грязный и неумытый.. Но не от того, что не хотел умываться, а потому что негде было..
Он жил с родителями в деревянном, полуразвалившемся, двухэтажном доме, в котором сто лет не было ремонта. Лестница недосчитывала несколько ступеней, штукатурка на стенах подъезда давно сползла на пол и валялась отдельными кусками с торчащей дранкой. Половина квартир пустовала.. Жильцы либо умерли, либо съехали давно, когда он был маленький..
Родители крепко пили и кажется совсем забыли про то, что у них есть сын. А когда вспоминали, то кроме зуботычин и подзатыльников он и не знал ничего.. В школе давно махнули на их убогую семью рукой и, даже перестали звать на родительские собрания. А он и рад был тому- меньше тумаков прилетало. Соседи такие же, как и мать с отцом- выпивохи. Но иногда ему перепадало от них кусок батона или сосиска...Сырая конечно же.. Но он ел и радовался, что не придется выпрашивать еду у матери.. Еды все равно не было, так как денег нет и пили его предки без закуски. .Натощак!
Он часто размышлял, сидя во дворе на старом колесе о том, зачем его вообще родили, если даже кормить не хотят.. Но ответа на вопрос не находил..
В школу ходил в одной и той же одежде зимой и летом.. Летом еще ничего, а вот зимой полустоптанные ботинки совсем не грели ноги. И у Вовки иногда возникало ощущение, что он идет босиком по снегу.. Но привык.. Других все равно взять было негде.
В классе над ним дружно смеялись, как только он появлялся в дверях. Мальчишки пинали, а девчонки демонстративно зажимали носы.. Поэтому он сидел на самой последней парте один.
Как-то раз перед самым Новым Годом в класс принесли подарки детям. Родители собрали деньги и оформили красивые новогодние мешочки. Чего там только не было! Апельсины и мандарины, конфеты, шоколадки, маленькие игрушки и даже большой ананас!
Вовка смотрел на все это великолепие на столе у учительницы слегка прикрыв глаза и втягивал носом ароматные запахи..А на лице изобразил полное безразличие. .Ведь ему никогда не доставалось подарков, так как его родители никогда деньги не сдавали по известной причине.
И вдруг перед ним на парте возник тот самый заветный, новогодний мешочек из которого выглядывал яркий, рыжий апельсин! Дыхание у Вовки перехватило! Он широко раскрыл глаза и увидел улыбающуюся учительницу, которая протягивала ему коробку карандашей и тоненькие раскраски.
-Это тебе, Володя! Бери! С Новым Годом тебя!- и она , повернувшись, пошла к доске.
В классе стояла мертвая тишина. Все встали со своих мест и смотрели на него.
Предательские слезы навернулись на глаза и он бросился вон из класса..
Во дворе шел снег и было очень тихо.. Вовка бежал изо всех сил, не разбирая дороги, пока не очутился в городском заброшенном парке. Плюхнувшись на скамью он разревелся во весь голос.. Сам не знал почему.. Детская душа могла выдержать несправедливые пинки и плевки, попреки и издевательства, а вот счастья и радости уже выдержать не смогла!
Деревья стряхивали снег на замерзающего мальчика, но ничем помочь ему не могли и только грустно толпились вокруг. А он не чувствовал, что замерзает. Наоборот! Наплакавшись ему стало тепло и уютно и он начал дремать.. Тут во сне и пришел к нему Дед Мороз. Он поглаживал длинную белую бороду.. Глаза его сверкали весельем из под густых бровей..
-Вставай, Володя! Я за тобой! Еле нашел тебя.. Далеко же ты убежал! Не угнаться мне старому.. Вставай! Пойдем праздновать!- он взмахнул рукой.
К ним подкатило нарядное такси, украшенное гирляндами.
-Дед Морозы в такси не ездят!- воскликнул Вовка, протягивая руку.
-Еще как ездят! Особенно такие, как я!-Дед Мороз подхватил парня на руки и понес в машину. Там было очень тепло! Печка грела вовсю! И пахло свежей елкой..
-Елка?-У нас что, будет елка?- в полусне прошептал Вовка.
-Конечно! Какой же праздник без елки!- засмеялся Дед Мороз и они тронулись.
А потом все происходило во сне, который Вовка помнил урывками, просыпаясь и засыпая снова.
Он видел как они входили в дверь в большом доме.. Везде горели свечи и посреди комнаты стояла сверкающая разноцветными огнями елка! А на ней игрушки! Всякие разные! И гирлянды! И конфеты!
А потом горячая ванна в белом кафеле. .Раньше он и не знал, что все люди моются в ванне и что в ней может быть такая “ вкусная” пена. Дед Мороз деловито намыливал мочалку и рассказывал про Мойдодыра. И Вовка повторял за ним, постепенно просыпаясь от пара и горячей воды. Сердце его медленно оттаивало, но еще испуганно трепыхалось в груди, как замерзшая ласточка.(.Про Дюймовочку он тоже знал)..Крепкие мужские руки завернули его с головой в толстенную махровую простынь и понесли.. Она пахла почему-то молоком..
Сидя за столом, завернутый в белое и мягкое, он смотрел в большое зеркало и вспомнил мультик про Карлсона, когда Малыша мама завернула в одеяло. .Слезы снова навернулись было на глаза.. Но тут он почувствовал теплую ладонь на своей взъерошенной макушке..
-Давай пить чай, Малыш! А то скоро Новый Год и нужно дарить подарки!- Дед Мороз разместился напротив, разливая чай и нарезая лимоны.
За всю свою короткую жизнь Вовка не пил ничего более вкусного! Он приободрился и поглядывая на Деда, тихонько болтал ногами под столом. Ему еще не верилось, что все происходит наяву...Он зажимал в руке шоколадную конфету так сильно от волнения, что она растаяла и потекла из фантика. Но он даже не заметил этой досадной оплошности и во все глаза смотрел на Деда Мороза, неспешно складывающего нарядные коробки с подарками возле елки!
-Ну! Теперь пойдем в твою комнату! Тебе надо одеться в праздничный костюм чтобы встретить Новый Год!- Дед Мороз взял мальчика за руку и, заботливо поправляя сползающую простынь, отвел его в детскую. Вовка замер! Перед ним стояла настоящая детская кровать с толстым синим одеялом, на котором были нарисованы луна и звезды. Здесь же лежала такая же пижама. В комнате горел приглушенный свет , было очень чисто, тепло и уютно! А на стуле висел черный костюм- тройка и белоснежная рубашка с самыми настоящими “ золотыми” запонками!
И Вовка струсил! Его страх, что он сейчас проснется и все это великолепие мгновенно пропадет, был так силен, что на полу появилась маленькая лужица! И страх превратился в ужас! Он застыл, не зная что делать и чего ждать теперь! Дед Мороз рассердится за “ эту пакость” и отправит его к пьяным родителям в тот страшный, промерзающий насквозь дом! Вовка был близок к обмороку! Голова его закружилась, в глазах потемнело и он упал бы в эту самую позорную лужицу, если бы добрые руки не подхватили его.
-Я же тебя предупреждал, Малыш! Нельзя было столько торта есть! Ну ничего! Дело поправимое! Пойдем назад в ванную! Я протру полы, чтобы ты не поскользнулся, когда будешь костюм надевать. А ты приведи себя в порядок! Чистые трусы на крючке висят! Да смотри! С моими не перепутай!- Дед рассмеялся.
А Вовка опрометью бросился в ванную, закрылся там и ступив на блестящую белизной эмаль, открыл краны и принялся мыться, старательно намыливая все подозрительные места.
Вскоре он уже надевал костюм и внимательно слушал рассказ Деда Мороза про запонки. Что это такое и для чего они нужны настоящим мужчинам. На его отглаженных брюках были самые настоящие подтяжки! Как у взрослых! А нежный шелк рубашки скользил по телу прохладой.. Довершал все это богатство черный бант на шее!
Вовка глянул в зеркало! Оттуда смотрел маленький франт с заплаканными синими глазами, роскошными бровями и изящной родинкой на верхней губе. Вымытые волосы оказались неожиданно волнистыми цвета спелой пшеницы...А он то считал себя “брюнетом”! Но самым большим откровением стали- ногти! Дед Мороз показал как их нужно стричь и спиливать неровные края специальной пилочкой. Вовка даже и не подозревал как это сложно и зачем это нужно.. Новые ботинки совсем не жали и были очень мягкими и удобными.. А еще были носки...которые он давно уже отвык носить!
Одним словом , наконец, вышли они к елке как раз, когда часы начали свой праздничный бой!
-С Новым Годом тебя, Володя!- сказал Дед Мороз и обнял мальчика. Налетай на подарки!
Вовка не спеша подошел к разноцветной куче коробок и не знал, какую выбрать! Все они были блестящие и нарядные.. И он подумал о том, что если выберет самую красивую...то его счастье может исчезнуть! Вдруг эта коробка- подарок самому Деду Морозу! Ведь не может же он остаться без подарка! И если Вовка выберет именно эту коробку- Дед Мороз обидится и рассердится! Тогда все пропало! Страх медленно, железной ручищей начал сжимать его сердце. Он повернулся к Деду.. И столько отчаяния и мольбы было в детских глазах, что тот растерялся...Потом он снова вернулся к елке и выбрал самую плоскую и самую помятую коробку, которая лежала немного в стороне от прочих. .Взял ее в руки и удивился, какой она была тяжелой. А с виду- такая тоненькая..
Робко переступая с ноги на ногу тихо прошептал:” Мне вот эту, помятую...можно?”
Дед Мороз весело рассмеялся :”Экий ты, брат! Вот это нюх у тебя на хорошие подарки! Молодчина! Знатный подарок выбрал! Я себе его приготовил! Но раз ты выбрал- пусть будет твой!”- и он ободряюще хлопнул парня по плечу.
А Вовка плакал. Вот он так и знал, что вляпается! Он так и чувствовал, что попадется ему подарок, который Дед приготовил для себя! Так и вышло! И что теперь будет! Его вернут назад! К родителям! А там зачем ему подарок! Все равно отберут и пропьют!
И он медленно положил коробку обратно под елку и двинулся к входным дверям.
-Нужно уже проснуться! Порядком надоел этот сон!- думал он, шмыгая носом. Взявшись за ручку двери он надеялся, что Дед Мороз его остановит. Окликнет или возьмет за руку и вернет в комнату. Но за спиной была тишина. .Никто его не звал и никто не шел следом.. С силой сжав ручку он…..резко повернулся.. Ну.. чтобы в последний раз..
Дверь в комнату была открыта. За столом сидел Дед Мороз и увлеченно щелкал клавишами на новеньком ноутбуке. Он повернул к Вовке раскрасневшееся счастливое лицо и воскликнул: Вовка! А ну иди сюда! Посмотри! Какая красотища! Тут “ виндеус 10” стоит! Какое качество изображения! Глянь-ка! Надо себе купить такой же!...
В следующее мгновение Вовка уже был у Деда на коленях! Он вместе с ним нажимал волшебные кнопки и на экране появлялись потрясающие картинки! И все это богатство- теперь его! Он даже зажмурился…
Ну а потом, уже лежа в теплой постели, засыпая, мальчик попросил Деда Мороза сделать так, чтобы этот сон продлился долго…
С тех пор прошло много лет...старый учитель, усыновивший мальчика, давно умер. А мальчик вырос, стал хорошим человеком и знаменитым “ айтишником”. У него было много друзей, большая и дружная семья..
Но каждый Новый Год он ждал у окна своего любимого Деда Мороза и верил, что он обязательно придет...