Ледокол Адмирал Макаров бороздил льды, приближаясь к мысу Барроу.
Было морозно и матросы сидели в кубриках. На палубе никого.
Никита дремал и ему снился дом в саду, сирень под окнами и...пес Галька...Почему его так назвали, он не помнил. Но любил своего собачьего брата и баловал его.Мама постоянно ругалась, когда он отдавал псу лучшие куски. Но что не сделаешь для друга! Сам бы не ел- лишь бы он был сыт! Ну ничего, оставалось несколько месяцев и он обнимет своего Гальку. Лишь бы только ничего не случилось. Море непредсказуемо!
И только он об этом подумал , как замигала красная лампочка. Никиту подбросило и через "пламя спички" он был уже в шеренге.
Капитан объявил, что пришла радиограмма из Штатов- серые киты блокированы у мыса Барроу! Как раз рядом с Аляской!
Какой-то местный житель Рой Ахмаоган пытается расчистить им проход, но не получается! И правительство СССР поручило ледоколу"Адмирал Макаров" и судну "Владимир Арсеньев" помочь американцам! Но ведь холодная война! И приказы не обсуждаются!
Ледокол направился к месту блокировки китов. Погода стояла ужасная! Ветер грозил сдуть с палубы любого, кто высунет нос. До горизонта простирались льды, толстенные и непробиваемые. Ледокол "заезжал" носом и всей тяжестью проламывал много метровую толщу.
Официально операция началась с седьмого октября 1988 года. Но пробрались русские моряки к месту трагедии много позже. На ледяном поле было несколько отверстий во льду, наподобие полыньи. И в них то и дело показывались головы несчастных китов. Им не хватало кислорода, они голодали и были очень истощены. По льду бегали какие-то люди, что-то там делали...
Команду спустили на лед. Никита стоял у края полыньи и ждал...И вот показалась огромная голова. Маленькие глаза глянули на человека..В них было столько печали, что сердце Никиты сжалось..
-Чертовы американцы! Не могли раньше сообщить! Козлы рогатые! Мать вашу!- он несмело протянул руку.
Кит ждал. Он не нырнул, а остался...Кожа его была холодная и иссечена острыми осколками льдины. В воде плавали кровавые разводья...
Никита заметался:" Господи! Чем помочь-то!" - он ринулся назад к ледоколу. Не помня себя , забежал в кубрик и стал рыться в ...А собственно что! Надо йод или зеленку! Какие-то салфетки! Так! В медпункт! -перелетая через две ступеньки он бежал и бежал..Нахватал салфеток и пузырьков, ринулся обратно.
Уже потом, на берегу смеялся и говорил, что с такой скоростью никогда не бегал в жизни!
Кит ждал его..Небольшая группа людей что-то обсуждала..Они говорили по английски и Никита не понимал о чем говорят. Судя по жестам, задумали нехорошее. Наши моряки стояли чуть в стороне, наблюдая.
-Где ихний хваленый "Гринпис"?- спросил Никита старпома.
-Да они говорят, что "Гринпис" отказался! Нет оборудования такого"- ответил тот, закуривая.
-Да как так нет! Они же богатые!-не унимался Никита.
И тут он увидел, как несколько человек подтащили на волокуше какие-то ящики..Никита запереживал.
-Слушай, чего они там удумали? Переведи мне!-он сжал невольно кулаки в карманах.
-Хотят взорвать. Говорят, что лучше убить китов, чем они будут мучиться!- перевел старпом, затушив сигарету и сунул окурок в карман. Мусорить было нельзя.Приказ капитана.
Никита оглянулся. Кит в очередной раз показался в полынье. Он словно почувствовал, что затевается плохое. Во рту парня мигом пересохло.
-Ах вы суки! Мать вашу..-он скинул с себя бушлат и остался в одной тельняшке. Медленно переступая по снегу, двинулся к группе взрывников. Мужчины, увидев идущего к ним русского, бросили ящики и сбились в кучку.
Самый высокий вышел вперед:- "Что хочешь, русский?" -спросил он, коверкая слова.
-Морду тебе набить хочу, "звездно-полосатый"-ответил Никита и засучил рукава. Шансов у него против верзилы не было. Но это не волновало. Он собрался навалять американца. А если уже что решил- не отступит. Они стояли друг напротив друга, меряя глазами. И это был " международный конфликт"!
-Не дам взрывать!- закричал Никита и бросился вперед.
Удар свалил его с ног, но он, падая, успел сделать подсечку. Американец рухнул на спину. В следующее мгновение моряк сидел у него на груди и занес было кулак. Но подоспевший старпом перехватил руку.
-Ты что Никита! Совсем охренел! Это же конфликт! Быстро пошел отсюда! Быстро! Быстро!- он ухватил парня за шею и сдернул с удивленного мужчины.
Несколько наших моряков окружили иностранца, подняли на ноги и толкнули по направлению к своим. Те стали что-то лопотать, показывая на Никиту пальцем.
-Переведи, старпом!-сказал он, вытирая кровь из рассеченной щеки. Лед был расколот и кругом блестели острые куски, переливаясь на солнце.
-Они говорят, что ты дурак! Что киты мучаются! Им не поможешь! Что русские всегда были...
-Стой! Стой! Дальше не надо переводить! Я знаю, какими были всегда русские..Иди, переведи им!- он направился к группе, которая медленно стала пятиться назад при виде идущего в тельняшке.
-Я не дам взрывать китов!- крикнул Никита. Старпом быстро перевел.
-Вы живодеры!(старпом не стал переводить)
-Они же жить хотят, как вы не понимаете! Вам бы только взрывать да убивать!(старпом перевел).
-Черти вы, а не люди!(старпом не стал переводить).
Но американец, которого чуть не побил Никита сам перевел своим все, почти дословно. Наступила тишина. Мужчины стояли и смотрели друг на друга, не решаясь сделать какое-либо движение.
И никто поначалу не заметил, что Никита отошел и сидит у полыньи, напротив кита.
-Принес тебе зеленку, парень. Да видно не удастся тебя намазать. Вон рана-то какая! Порезался! Бедолага ты! Потерпи! Вот согласуют начальники между собой и поплывешь в фарватере..-он украдкой вытирал злые слезы.
-Есть хочешь!Я знаю! А мне и дать тебе нечего! Тебе же моллюски нужны, черви всякие. Рыбу мороженую есть ведь не станешь!
Кит слушал человека и молчал...Он несколько раз погружался и всплывал. И было видно, что силы покидают его.
На следующий день "звездно-полосатый" подошел к Никите, сидящему у края полыньи и подал пилу. Они молча вдвоем, подстраховывая друг друга, резали острые края льдины. Затем перешли на другие полыньи и проработали до отбоя. Разошлись так же молча.
Дни шли, а ледокол стоял. В одно утро обнаружили, что полыньи стало "затягивать" льдом. Никита бросился к киту. Его полынья была самой маленькой. Из темной воды торчало только пол-головы. Он всплыл последний раз. Посмотрел в лицо человеку и...ушел. Навсегда. Вода сомкнулась..И сколько бы Никита не смотрел в нее, глубина оставалась невозмутимой и спокойной.
-Вот так значит..-прошептал Никита. Мы молодцы! Помогли!- он побежал к ледоколу.Приказ плыть поступил, но что-то там не заладилось в машинном отделении и корабль опять встал. В бинокль было видно, как в других полыньях показываются головы двух китов. И только полынья Никиты оставалась пустой. Пусто было и на душе..
Наконец ледокол двинулся, рассекая лед. За ним потянулась полоса свободной воды. От китов до ледокола было далековато, но люди надеялись, что они сообразят направиться к этой полосе. На следующий день полыньи скрылись из виду и киты пропали. Команда сильно переживала. Мороз крепчал, да еще ветер! Все смотрели на воду в фарватере. Не покажутся ли там знакомые очертания.
-Урр-рр-рааа!- раздалось над морем мощное русское. Никита выбежал на палубу. За ледоколом на почтительном расстоянии следовали два серых кита! Их спины и хвосты то и дело показывались из воды под восторженные крики моряков.
-Красавцы! А!-старпом хлопнул Никиту по плечу.
-Да..Один только, самый маленький, не дождался..-Никита отвернулся. Для себя он решил, что уйдет с флота. Будет дома картошку сажать.
21 октября погиб кит Никиты. А 28 октября , наконец, закончился ледовый плен для двух других китов. Они были выведены в открытое море..
США раструбили на весь мир, что они потратили на спасательную операцию шесть миллионов долларов. А русские молчали..Им нечего было сказать..Они просто спасали...И все..
